葫芦作画 创意当先
位于江北慈城天工之城的“宝葫芦的秘密”手创工作室，丁宁正专心致志地在小葫芦上作画：一把电烙铁，没底稿，没颜料，伴着一次次灼烧，缕缕青烟升起，一只蝙蝠渐渐清晰……
丁宁是北仑区小港街道江桥头村人，今年才读大三的他已经是两家店铺的老板了。
偶遇民间艺人
缘分往往就在一次不经意的回眸。2007年，为全国美术统考准备的丁宁去杭州上了一段时间的补习班。课余在杭城街头闲逛，丁宁瞥见了一位正在摆摊出售葫芦烫画的民间艺人。丁宁一下就迷上了。“我就赖在老艺人身边不走了。”丁宁腼腆地说，经不住他的软磨硬泡，摆摊艺人送给他一包葫芦种子。
回到小港家中后，他就把种子种在自家小院里。“葫芦还真能长，最后竟然收了满满一箱子的葫芦。”丁宁指着贴在工作室墙上的葫芦生长照片说。
有了作画材料，丁宁反倒发了愁。自己只看过别人在葫芦上烫画，却从未尝试，连个师傅都没有，该咋办呢?最终丁宁决定从网络上找相关的视频来自学。
一把普通的电烙铁，外加满满一箱的葫芦，这就是丁宁手中的全部装备了。除了观摩别人的创作视频，丁宁还用铅笔在葫芦上先打好底稿，再“依样画葫芦”。一开始，丁宁掌握不好“火候”，经常把葫芦烫坏，在烫坏了几百只葫芦之后，他终于熟练掌握了烫画技术。
开拓创业之路
2008年江北慈城一次写生，丁宁巧遇一场手工爱好者参加的手创市集。看到琳琅满目的手工作品，丁宁心中一动，自己的葫芦烫画不也是一种原创的手工作品么?
欣喜的丁宁立即报名参加了第二次手创市集，这一次，丁宁和他的葫芦真是大出风头，受到了各路手工爱好者的热捧。有了成功经历，丁宁也逐渐意识到画葫芦不仅是一个爱好，或许还能走出一条与众不同的路。2008年12月，丁宁在江北区慈城镇的天工之城园区内开了一间属于自己的手创工作室，取名就叫“宝葫芦的秘密”。
“我只是一个普通在校大学生，虽然家里支持我的想法，却很难在经济上给我过多支持。(www.cn08.net)”丁宁说，大学生创业最大的问题就是启动资金，天工之城三年免租政策推了自己一把，小店也在这个平台慢慢积累了人气，有了较为固定的客源。
已经有了收入
“葫芦烫画只是一种形式，它所承载的创意才是顾客真正喜欢的。”开了一年多的小店，丁宁对自己的作品有了更多的认识，他说，只有不断提高烫画的附加值才能全方位满足顾客的需求。
为秉承这样的理念，丁宁从创作单纯的葫芦烫画发展到葫芦雕刻、葫芦彩绘。除了不断拓展绘画内容，他还尝试着制作出更为鲜活的艺术品，如葫芦娃、不倒翁、机器猫等小摆件，将葫芦特有的形状发挥得淋漓尽致。如今，深受小朋友喜爱的机器猫已经成为手创工作室的拳头产品。
尽管还没毕业，丁宁却有了长远打算。“目前除了在慈城的工作室，我还在镇海郑氏十七房的店铺寄卖自己的作品，生意好的时候，一个月有近2000元的纯收入。”丁宁说，葫芦烫画的成本并不高，最大的价值来源于创意，而好的创意需要更多的知识来支撑。毕业之后，希望找到一份合适的工作，能与葫芦烫画这一爱好相辅相成。