饰品大王的只有本钱几十元
初衷只为温饱周晓光回忆自己走了6个多小时的山路来到义乌火车站，平生第一次坐上火车，兴奋竟多于第一次闯世界的茫然。事隔多年，周晓光坐飞机从地球这端到那端，犹如家常便饭，回忆起当年坐火车的心情，依然激动不已。
凭着勇气和自信，她让母亲借了几十元本钱，做起“跑码头”生意。一个女孩子出门自然比男孩子困难得多，挤火车，赶汽车，为了不耽误时间，还经常白天摆地摊做生意，晚上坐车赶路。就这样夕发朝至，走南闯北，6年之间，周晓光跑遍大半个中国。
周晓光说，当时她只拿着一本中国地图，沿着公路、铁路往前走，心里只有一个念头：为了5个妹妹和一个弟弟过上好生活。6年闯世界的结果，周晓光赚了2万元。
1985年，跑过三江六码头的周晓光嫁给了卖绣花样的东阳人虞云新。婚后，两人拿出所有积蓄，在义乌第一代小商品市场里买下一个摊位。周晓光凭着女人的敏感及爱美天性，选定经营饰品。于是，丈夫到广东进货，她在义乌练摊。几年下来，他们在义乌最好的住宅小区买下新房，在市中心朝阳门买下了店铺，事实证明周晓光的眼光很准，没过多久，朝阳门成为义乌市中心的商业黄金地段。
出来闯世界时想要的几乎都实现了，孩子也出生了，似乎该停下来歇歇了。周晓光好强的性格却丝毫没有改变。
1995年7月，夫妻俩毅然拿出700万元投资办饰品厂，义乌大地上从此有了一个闻名全国的饰品生产基地。周晓光有了自己的实业。每天开发100款。1995年到1998年，新光饰品厂以连续翻番的速度发展，并在全国建立了自己的产品销售网络，一举成为国内饰品行业的龙头企业。
由于是行业“王中王”，新光每天要开发100余款新产品，跟随的企业自然多，这并没有让周晓光感到满足。她认为，别人跟得快，我才跑得更快。
周晓光的大度是出了名的：每次出国参展回来，周晓光都要把自己看到的、听到的甚至学到的毫无保留地告诉同行。“独木难成林。”周晓光这样说。
饰品行业有个特点，周期短、更新换代快，没有强大的设计开发能力根本无法在市场立足。
2000年5月，对周晓光来说是一个转折，这位普通中国女性在香港会展中心举行的国际珠宝饰品展上着实“火”了一把。来自亚洲、美洲、欧洲50多个国家的70多个客户被她的产品吸引，4个展位挤满客户，带去的8名翻译不够用，又临时请了4名。一些客商在会场上轮不到下单，只好索要有关资料再赶到义乌面谈。周晓光也是首次打破了由韩国和中国香港人称霸饰品市场的局面，在参展的57个国家和地区226家企业中崭露头角。