20岁的小木匠创业路上的精彩故事
1986年，20岁的小木匠车建新磨破了嘴皮子，借了姨父准备盖房的600元钱，做起了生平第一笔家具生意，目前，他的红星集团已经成长为至今成为中国家居流通业的第一品牌。
红星集团的创始人也是董事长车建新初中没毕业就离开了学校，“那时候一方面是想早点挣钱孝敬妈妈，另一方面也是因为学习成绩不好，再读下去等于浪费时间，不如出去学点手艺”。多年后，精明的车建新笑言自己当初是“算了一笔错误的账”，不过他并不后悔，因为“我从来不注重昨天，我只注重明天的辉煌。我学校教育接受得少，但我可以再学习”。
17岁的车建新在离开学校后，先是到一个工地上给人做饭，一年后开始学做木工。他特别勤快，“吃饭的时候我帮师傅打饭，休息的时候我给他搬凳子，下班后给他洗衣服、洗鞋子，农忙的时候到他家帮忙割稻子麦子。所有的师傅、师叔都很喜欢我，很愿意教我，因为我比别人腿脚勤快，勤能补拙嘛”。
车建新很快就学会了那些基本的木工手艺，两年以后还没满师的他就开始带徒弟了。“徒弟刚开始学是初级水平，我已经是中级水平；等他学到了中级水平，我已经是高级水平了。这样，我就把我的收入、知名度都提前抬高了。”20岁时，车建新带的5个徒弟满师了，而他自己也是到这个时候才真正满师。
1988年，开第一个家具门市部前，车建新又跑到常州百货大楼和新时代家具店去学习人家是怎么做生意的。1991年1月，投资100多万元，营业面积1000多平方米的红星家具城正式营业。从自产自销到销售其他品牌的家具，车建新开始走上了“家具百货商潮的经营之路，不仅使家具城有了更大的利润空间，还靠知名品牌的进驻大大提高了家具城的知名度。他不仅向房地产商学习物业管理，向小商品市场学习租赁经营模式，还向沃尔玛和麦德龙学习外观设计、商品的布置、市场调研、顾客研究等，家具城日渐红火。
此后短短5年时间，车建新陆续在江苏省内开办了24家家具连锁专营点，企业销售额从1991年的600万元飙升至1995年的1.5亿元。但在企业超速成长的背后，大量的问题也开始显现：企业扩张速度太快，人才培养和管理能力跟不上；由于流通的各个环节都由自己完成，占用资金很大，红星的每个家具城都难以做出规模效应，大都只有2000~3000平方米；家具行业竞争日趋激烈，利润率大为降低。1995年底，这些矛盾集中暴发出来，24家连锁店中竟有14家出现了不同程度的亏损，车建新在反思中开始寻找下一个学习的目标。
2001－2002年，他应邀出席了“首届学习型企业国际论坛”和第11届中外管理官产学恳谈会，并与彼德·圣吉博士等共同探讨学习型组织的建设，与松下、海尔同台对话企业文化。
2005年9月13日－16日，国际组织学习协会在奥地利维也纳隆重举行了第二届全球论坛。车建新应邀赴会，并作了《学习给我新生命》的专场演讲，彼得·圣吉博士亲率国际组织学习协会的全体核心成员出席，并给予了好评。这是中国民营企业、也是中国企业第一次登上国际组织学习的大舞台。
他应北京大学光华管理学院、清华大学经济管理学院、扬州大学商学院、河海大学等院校之邀，作了企业文化、学习型组织和人力资源开发等专题讲座。因其在人力资源开发管理方面的不懈探索与努力，2002年，国家人事部中国人事科学研究院人事与人才研究所和中国人民大学工商管理研修中心，分别聘任他担任了客座研究员和客座教授，2005年被聘为中国人民大学商学院工商管理硕士招生考试复试考官。
车建新是个极富爱心的人。对员工，他视为“顾客”，当作最宝贵的财富。公司党委、工会以及公司敬老委员会、读书成果分享委员会、健康长寿委员会、关心下一代教育委员会等都以服务好员工为己任，因其出色的经营业绩、卓越的领导才能、精深的理论素养和高尚的人格魅力，车建新被中国企业家协会、中国企业文化促进会等单位授予“中国优秀企业家”、“中国企业文化建设十大杰出个人”、“2005年中国家居产业风云人物”、“光彩事业国土绿化奖”、“江苏省十大杰出青年”等光荣称号。2004年，车建新被授予了“中国企业文化建设十大杰出个人”的荣誉。2005年，荣获“2005全国企业文化建设工作特殊贡献奖”。2006年，获“2006年度全国企业文化建设突出贡献人物”。
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