咱们中国人吃一顿饭是丝毫不逊于唱一场大戏的。虽然剧情大致相似,但唱腔、演技却日益翻新、不一而足,而且还是全民演出。前几年流行一句话说:“在地球这艘太空船上,没有乘客,只有水手。”那么我不妨套用一下:“在饭桌这个舞台上,没有观众,只有演员。”
饭局虽然是冠以“饭”的名义,其实最不重要的就是吃饭这个环节。饭局档次高低甚至与那“饭”的质量毫无关系,而往往由参与人的级别决定,就好像一台大戏的成功不关内容而决定于名角、大腕的出场一样。
作为“礼仪之邦”的中国,最有学问的就是席位的安排。比起官场的“党内排名”来,饭局上的排位更其错综复杂,要综合考虑职位尊卑、辈分高低、财产多寡以及利用价值的大小有无等等。据来自孔子家乡的朋友讲,一个正规的八人酒宴,一定要严格区分主客、主陪、二客、二陪、三客、三陪以及四客、四陪的位置,丝毫乱不得。稍有差池,被怠慢的一方轻则拉长马脸,重则拂袖而去,颇有些孔夫子“席不正不食”的儒家遗风。一场戏还未开锣就先罢演,对饭局主人这个投资者来说可谓当头一棒,因此即便饭菜再马虎不堪的饭局,席位安排上绝对都会反复斟酌再三权衡。
虽然座次的安排如此总关全局,而且孰先孰后各人心中都早有了一本谱,但在入席时却偏偏要好好地推让一番。那有资格“请上坐”的人更是表现出一副视尊位为深渊的诚惶诚恐,往往非要他人推搡拉扯,晓之以理动之以情,方才带着一副吃了好大亏的神色慢慢落座。一般说来,越是不肯上坐的谦谦君子,在没有获得应有位置时越是容易怒形于色。孔老夫子曾经说:“尔爱其羊,我爱其礼。”也就是说“羊”只是“礼”的载体,我欣然享受这“羊”,其实只是为了维持“礼”啊。为位置安排甩袖而去的先生们其实要说的大概也是“非为其位,实为其礼”吧?对这一类先生我总是格外加以敬重的,因为振兴儒家文化、恢复以礼治国的全部希望正寄托在他们身上哩。
也有不待殷勤相请即在首席大大咧咧坐下来的,不过那绝对是级别不低到哪都坐第一把交椅的主。对于这号绝对大牌,与人拉拉扯扯反而损了他的威仪,不过倒也符合“礼不下庶人”的前贤古训。所以说中国文化天下无敌,让不让都有哲学的、文化的、伦理的深厚理论做为支撑,通达权变,游刃有余。
“英雄排座次”之后的剧目是点菜。中国古人作文喜欢讲究“起承转合”,点菜就相当于八股文“破题”之后的“承