10月6日,百度宣布任命前华为公司副总裁、首席电信科学家李一男为公司首席技术官。
无疑,这位27岁即成为华为副总裁的技术天才在让业内媒体兴奋了十年之后,这一次,他带给它们的想象空间更大了。
少年
李一男,1970年出生,湖南长沙人。
1985年,15岁的他考入当时的华中工学院少年班。湖北武汉的华中工学院创办于1953年,1988年1月升级为华中理工大学,到2000年5月与同济医科大学等院校组建成华中科技大学。
少年班自1978年始于中国科技大学,1985年,全国12所高校,包括北大、清华、北师大,也包括华中工学院开办了少年班。华中工学院的录取标准为:智商在130左右,年龄在15周岁以下的初高中在校学生。首批是23人。
本科毕业后,李一男继续在光学系读研究生,第二年的时候到华为实习,过程中给任正非留下了深刻的印象。此时华为处于初创期,员工不过一百多人。毕业后,据说李一男原本还是希望出国留学,但是签证上有些问题。此时,华为通过学校老师找到他。于是,1993年6月,李一男加入了华为。
加入了华为后,李一男很快就投入到C&C08数字程控交换机的开发中,这一项目对华为的意义十分重大。到1998年,C&C08交换机全年销量达到1070万端口,成为国内最热销的程控交换机。
伴随C&C08交换机取得的巨大市场成功。1996年,27岁的李一男被任命为华为的常务副总裁兼中央研究部的总裁。
此后,李一男主持开发了光网络、GSM、智能网等一系列产品,支持了华为在这一阶段高速的发展。事实上,华为在这一阶段逐渐成为包括交换、传输、无线、数据、业务软件在内的综合电信解决方案提供商。
除去天赋之外,任正非对李一男超乎寻常的欣赏和信任也是一个方面。员工甚至在背后叫李一男为“任正非的干儿子”。公司上下逐渐形成共识,李一男将是任正非的接班人。
于是当2000年李一男表示要“内部创业”的时候,周围人都感到太大的反差。
事后媒体列举了一些状况。其中之一是,李一男出任中央研究部总裁之后,之前的上级郑宝用被任命为华为产品战略规划办公室主任,郑宝用同样毕业于华中工学院光学系。本来任正非希望两个部门,一个具体开发,一个前瞻规划,可以共同把握好华为的技术方向,但是两人在观点上存在一些分歧。事后任正非承认当时没有妥善协调两人的关系,并且作了自我检讨。
此外,1998年,在技术部门得心应手的李一男被调到产品部。之后又先后担任安圣电气总裁和华为美国研究所所长。任正非的立意应该是,希望他熟悉更多部门,而李一男这边可能有了赋闲的感觉。
但是“内部创业”这个概念还是源于任正非自己,任正非当时设想,可以将一些业务外包给华为创业元老,而华为自身可以把全部精力集中在核心竞争力的提升上。
在挽留无果之后,2000年12月27日任正非率公司所有总监级以上经理,在深圳五洲宾馆为李一男举行了欢送大会。席间李一男宣读了个人创业声明:当我把这个想法向任总和孙总表露后得到了两位老总的理解,他们充分地尊重我的个人选择,尤其感激的是任总以宽大的心襟明确地支持我不成熟的内部创业想法并给与了鼓励,当时感到的是一股暖流涌进了心中。
港湾
李一男和华为的股权结算是价值1000多万元的设备。凭借这笔原始资金,李一男在北京创办了港湾网络有限公司。
事实上,李一男在创业声明提到了具体的发展思路:华为目前在数据通信领域上是一个相对薄弱点……如果自己可以内部创业的话,一方面可以在一个小公司中比较自由地工作,另一方面可以使内部创业公司的发展随着华为的发展同步发展。
港湾最初的业务是代理华为的路由器及数据通讯产品。之后,李一男希望立足于宽带系统的接入设备DSLAM,逐渐展开,最终实现提供基于IP技术的全业务解决方案。
问题在于,随后港湾开始涉足路由器业务。港湾与另一华为前员工合资组建丹羽公司,开发低端路由器。接下来,又收购了开发高端路由器的创业公司欧巴德。这样一来,港湾就走到了华为的对立面。
IP技术和光通信正在不断融合。之前曾经在华为负责产品开发的副总裁黄耀旭创办了深圳钧天科技公司,拥有众多专利及入网许可证。2003年港湾与UT斯达康展开了竞购,并最终在2003年12月底收购钧天。这就更进一步触及到华为的核心业务。
港湾已经获得了三轮计9800万美元的风险投资,港湾的员工超过了1800人,无疑多数来自华为。且公司收入迅速增长,2004年销售目标定在了20亿元。任正非不但认识到港湾的潜在威胁,并且根本是怒不可遏。毫无疑问,他同李一男之前良好的关系也受到了损害,其中的情感跌宕,外部人士理解却不能真正读懂。
正处于第一次“冬天”的华为被迅速调动起来,成立了外界所谓的“打港办”。对港湾参与的项目,华为每单必争,甚至采取免费赠送的手段。之后,华为又提出多项知识产权争议。港湾的发展势头迅速放缓,随后急转直下。
曾经担任过华为副总裁的李玉琢回忆,他曾经劝说李一男:“数据通信设备只是华为的一小部分,对你却是全部,你赌不起。不如向任总服一下软,和解一下,你去说不方便,我去替你说。”李一南也是一个倔强的人,他谢绝了我的好意。
就当时华为与港湾的竞争,任正非事后将矛盾归咎于风险投资:“当然真正始作俑者是西方的基金,这些基金在美国的IT泡沫破灭中惨败后,转向中国,以挖空华为,窃取华为积累的无形财富,来摆脱他们的困境。”
2006年6月6日,港湾网络与华为联合宣布,就港湾网络转让部分资产、业务及部分人员给华为达成意向协议书并签署谅解备忘录。业内估计,随后的整合中,华为支付了近5000万美元的现金,及调拨了大量资产。
2006年9月,李一男重新回到深圳坂田华为公司总部,出任“华为副总裁兼首席电信科学家”,工号:59056。2007年年末再次传出传闻,李一男将再度离开华为创业,创业的方向不再与华为主业有冲突,是电信设备测试仪器仪表领域。不过,12月末,华为公司发出内部公告,任命李一男为华为终端公司副总裁。