创业失败 一滴小老板的眼泪
他想依靠自己的双手创造财富，却依然在小本创业的道路上计划着、徘徊着……
我一直认为自己是个天赋异禀的人。我身边创业的朋友不少，他们的成功或失败对于我而言，不过是一个从方式上取其精华去其糟粕的过程，我不可能设身处地地感受到他们的成就感或挫败感，直到我陷入今日的窘境，才恍然大悟：“人生在世，不到绝境，永远不可能了解自己是个怎样的人。”
从一个困境陷入另一个困境
我今年34岁，年初的婚变让我的生活和生意从此一蹶不振。不可否认，我曾经风光过，我从2002年开始开网吧，短短三年就把一家仅10台电脑的小网吧，扩大成了一个有150台电脑的网城。但由于近几年进入网吧的投资者越来越多，市场竞争趋于白热化，加之合伙人中途退股，我在电脑升级换代时由于资金紧张，生意被逼入了绝境。本来我打算静下心来寻找突破口，力挽狂澜，谁知屋漏偏逢连夜雨，妻子突然提出离婚，我在六神无主、精神崩溃的情况下，草草结束了网吧生意。
然而，对于我这种天生乐观的人而言，低谷来得快也去得快。我很快调整好状态，准备再次创业。由于当初一气之下卖了网吧牌照，这两年国家又停发网吧牌照，我只能转向经营别的项目。考虑再三，我准备进军世界上最累但赚钱最快的餐饮业，在分析了本地市场的餐饮行情后，我拿出15万元开了一家火锅店。
我关闭网吧后，回到了老家——一个10来万人口的小城。由于我以前没有搞过餐饮，毫无经验可言，又自认为是个生意人，总是对身边朋友和亲人的建议不屑一顾，觉得只要一丝不苟地做事，一定会达到预期的效果。我的火锅店取名为“红板凳”，近150平方米，二十张桌子，店内宽而明亮。
前三个月生意总的来说还不错。然而今年7月，我在店里为一个远道而来的朋友接风洗尘，一群人喝得正兴起时，一个店员突然发脾气，我一问才知道她刚给客人炒好的一钵鸡蛋饭被大师傅倒进了垃圾桶。我气得火冒三丈，马上把大师傅叫到门外，当场把工资算给他，说：“你明天不用上班了！”之后一个伙计悄悄告诉我，这个大师傅和另一个帮我看店的亲戚联手背地里整我，他们偷拿饮料喝、扣菜钱、买香料吃回扣、浪费饭菜、故意得罪客人。据说他们之所以搞破坏，是因为有一家火锅店正在挖角，他们一不做二不休，反正准备走，就千方百计把我整臭……
我曾经管理过二十几人的网吧，几乎没出过这类问题。我一直认为只要开足工资，员工就会为我效犬马之劳，但事实证明我错了，人潜意识里的贪念和破坏欲是无止境的。
独当一面
第二天中午，我头痛欲裂地醒来后，想起大师傅被我炒了，这么短的时间让我去哪儿找个忠心耿耿的大师傅啊！天下乌鸦一般黑，干脆卷起袖子自己做，当我用1分钟作出这个决定后，我立刻到网上各大餐饮论坛请教高手，并查阅了大量资料，在快速消化之后，我又到店里请教帮大师傅打下手的伙计，让他们把平时观察大师傅调料的点点滴滴汇总交给我。
第三天，我开始熬制底料，一试居然成功了。当天更换的所有底料，客人完全没有吃出与之前的区别。我的信心就此大增。
然而好景不长，第二次熬制底料就出现一系列问题：不是咸了就是牛油太多太刺鼻，更有顾客反映吃了拉肚子……反反复复直到一个月后，我才完全掌握火锅底料的配方和熬制技术，而那一个月中失去的老顾客也陆续回来了，甚至有顾客说味道比以前更地道了，这让我感激世道光明。
果不其然，大师傅被我解雇后的第二个月，对面街上突然冒出一家与“红板凳”规模相当的火锅店“香辣四味”，更让我大惊失色的是，“香辣四味”的四个老板中，有一个是我的高中同学，另外三个是我的战友。他们见我的生意还不错，就一人出2万元合伙上马了一家火锅店，想分一杯羹。当时，“香辣四味”还没开业，我那四个朋友经常来店里吃饭，我从来没怀疑过这几个跟我称兄道弟的人，会背地里对我放冷箭，据说我的大师傅也是那时被他们“盯上”的，之后他们还堂而皇之地在“红板凳”的斜对面开起了店，甚至无所不用其极地抢我的生意，硬生生地插足了很多我之前的客户关系。
如此一来，我前期以熟人关系为主的顾客，很快分流了一部分到“香辣四味”。情势所逼，我不得不开始四处公关，拉拢本地的一些小企业，希望能开拓一些团购业务。为了吸引顾客，我还做了一个“啤酒1元/瓶”的活动，在活动持续的一个月内，营业额才基本与“香辣四味”开业前持平。
即便被朋友“偷袭”，我依然笑脸相迎，因为我深知我的竞争对手远不止一个“香辣四味”。
泥淖中继续前行
本地除了几家跟“红板凳”档次相当的火锅店外，还有六七家全国连锁的火锅店，这些大店的味道、员工管理和服务理念，让我难以望其项背。
我一直按部就班地经营着“红板凳”，没多久，据说“香辣四味”因为合伙人太多，僧多粥少，利润太薄又劳心劳力，散伙了；而另一家附近的火锅店也因为顾客反映菜品不新鲜，开张不到两个月就歇业了。很快，“红板凳”的人气忽如一夜春风来般地“嗖嗖”往上飙，那段时间由于附近没有竞争对手，“红板凳”简直客似云来，经营得顺风顺水！
谁知一个月后，有人接手了“香辣四味”的门面，重新装修后开业了，并且是一个大品牌的加盟商，这个品牌在本地市场很有号召力。该火锅店开业当天，我的“红板凳”门可罗雀，一天下来，营业额不到500元，创造了历史新低，我又被打回了原形。
我在这种腹背受敌的情况下继续煎熬着。开业大半年了，“红板凳”的收入还不及以前开网吧时收入的1/4，而我的倔脾气和自尊心又不允许我去找合伙人融资扩大经营，于是我只能想尽办法控制成本——我开始自己采购菜品；精兵简政，把原有的8个员工缩减到了5个……但一次与朋友的闲聊，他的话犹如当头棒喝，打得我差点没喘过气来，他说：“你一天累死累活，还没有我在企业打工挣的钱多。我一直以为开火锅店一个月最少几万元上下，真没见过你这么憋屈的老板……”
然而，在内心的反复挣扎之后，我依然选择了坚持。在未来半年内，为了吸引顾客，我将不惜一切代价，把利润空间降至最低，以求薄利多销。按照过去的客座率，20张桌子，每天4轮顾客，每轮坐10~12张桌子，每张桌子平均赚60元，不如每天4轮顾客满座，每张桌子平均赚40元。如此一来，我的生意反而可能找到一种平价而稳健的发展优势。
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