2005年:电子机票渐入主流
中国社科院旅游研究中心 巫宁
电子机票的全面推广是2005年我国旅游电子商务的一大跨越。从电子机票落地本土的发展历程看,自2000年3月28日南方航空公司推出首张电子客票以来,其推广速度一度比较缓慢。民航资源中国网数据显示,2000年国内旅客选购电子机票的比例占整个机票市场的1%,2004年这一数字仅上升为6.73%。到了2005年,得益于电子机票配套设施的改善和航空联盟的大力推动,部分航空公司的电子机票出售比例已超过了20%;在京沪等大城市,部分机票代理商的电子机票出票率甚至超过了40%。故而有人将2005年称为中国的“电子机票年”。
电子机票,是普通纸质机票的一种电子替代产品,它将旅客信息存储在订座系统的电子客票数据库内,即将普通纸质机票的票面内容显示在订座、离港系统终端上。电子客票并不是“无票”,而是在系统中生成电子机票票联。资料显示,目前发达国家电子机票出票量约占40%,美国约占60%。国际航协也已提出将于2007年之前全面实现机票电子化、取消纸质机票的战略目标,中国民航总局也计划在2007年达到50%的电子机票率。
与传统纸质机票相比,电子机票省时省力,订票后无须等待送票,持身份证就可以直接在机场专门的电子柜台办理登机手续,同时,电子客票实现了无纸化的订票、结账和办理登机手续等全过程。它也代表着航空客票的未来发展方向。
航空公司:利益驱动的积极主推
作为一种新的商务模式,电子机票越来越受到国际航空公司的青睐。它带给航空公司的利益,首先是费用的节省——综合计算,每张电子机票比传统纸质机票约能为航空公司节省近40元——它免去了纸质机票的打印、递送费用,并通过减少代理人销售环节而降低了分销成本。其次是资金周转速度的提高。电子机票可以通过网上电子交易,可实时支付、到账。它使航空公司票款的回笼周期由原来通过代理人销售的45天左右,变为即时回收。第三,通过比较成熟的信息系统,航空公司也能利用这些即时反馈的数据,快速地对市场需求做出精确的预测,对市场运作起到正确的指导作用。另外,通过发展常旅客系统,航空公司还可以记录与分析重要旅客特性,开展个性化服务,加强对旅客的服务能力及质量。
2005年航空公司推动代理人销售电子机票的力度明显加大。航空公司通常要求机票代理机构团体票必须出电子客票,并向出售电子机票的代理商许诺更低的价格和更多的返点。在北京等大城市,机票代理点每周都要从国际航协北京办事处领取票证。从6月1日开始,国际航协要求代理人领取的票证中至少20%是电子客票。这一举措使一些率先加入BSP电子客票系统的航空公司如国航、海航、上航、深航等受惠,因为各家代理人要“消化”掉占总票数20%的BSP电子客票,实际等于只能主推加入此系统的航空公司的票。另一些尚未加入的航空公司则感受到压力。比如中国三大航空集团中的南航和东航还没有支持BSP电子客票。究其原因,他们已经开发自己的电子客票平台和离港系统。
代理商的动力与隐忧
电子机票将引起我国机票代理商格局的变化,尤其是成为网络运营商和传统代理商争抢利润的新焦点。黄金假日网、携程网、E龙网、游易航空旅行网、星期五旅游在线、雅虎中国等纷纷介入电子机票代理。在线旅行服务公司e龙公司最新统计数据显示,自去年年中引进电子机票后,出票量已达总出票量的10%。
另一种称为B2M的电子机票销售方式也脱颖而出。它能使移动终端用户借助移动网络完成购买电子机票的全过程,无需其他任何环节,即可直接去机场换票登机。这一B2M的专有服务,已经以“机票中心站”的名称打包入中国移动的移动梦网和中国联通相关的增值服务中,于2005年2月开通。
传统的机票代理商不免对电子机票心存芥蒂。他们担心随着电子机票渐入主流,航空公司的直销网站迟早会一统天下,将传统代理商排挤出局。但同时航空公司针对电子机票的优惠价格和更多返点也构成一种强烈的吸引。从目前看,传统代理商的业务还没有受到太大的冲击,绝大多数的电子客票仍是由代理出的。某航空公司在推出电子客票的新闻发布会上特别指出,“电子机票不会砸了旅行社和代理人的生意,只是帮助代理人和旅行社建立一种新的销售模式。正如厦航也表示,尽管旅客在厦航网页上可以订到电子客票,但这只相当于新开了一个厦航机票的销售点,对300多家的厦门机票代理来说只是九牛一毛。
消费者:接受程度不一
消费者能否接受“手中无票,芯中有票”的电子机票模式,是否信任并选择电子支付决定了整个行业的命运。从理想的情形看,电子机票购票更为方便快捷,也不必担心机票丢失或损坏,只需带上自己的身份证就可直接到机场办理登机牌。许多机场还单独设立了电子机票的直机柜台,旅客提前半小时到机场亦不会耽误航班,可节省更多候机时间。乘客到机场办手续时,一张打印出来的“乘机凭证”即可用作报销凭证。
事实上消费者对电子机票的反应不一。商务旅客在尝试后一般比较认可,但还有不少出行者并不十分接受。目前电子机票在京沪穗等大城市已经畅行无阻,但在一些中小城市技术支持还不到位,旅客担心电子机票在改签、退票、报销等方面受到限制。还有很多机场根本不能用电子客票,电子客票能够支持的航线数量也明显不够。正是这种缺陷造成了旅客的排斥心理,很多旅客还是坚持认为手里捏住一张实在的机票才踏实。
总体来看,2005年电子机票的普及程度已大大提高。电子机票的推行也将极大地推动旅游电子商务的发展,“机票+酒店”的网上预订模式也将被更多的消费者青睐。
小资料:电子机票的发展
资料显示,到目前为止,电子机票已经发展到了第三代。在第一代阶段,旅客通过电话或互联网购买,并通过邮件、传真或电子邮件获得收据及订单号、航程票价等信息,当在机场办理登机手续时,旅客必须出示身份证明,以换取登机牌。第二代的电子机票则利用了智能卡技术,它不仅能为旅客累计里程点数、替代机票和登机牌,并可作为进入贵宾室休息的凭证,还可以凭卡预订出租汽车和酒店的客房。简单地说,这种电子机票已经将与旅行相关的各种服务都纳入了一张卡中。而在本世纪初问世的第三代电子机票则能够提供电话和金融服务功能。